Macbeth

Macbeth est une tragédie de William Shakespeare, écrite entre 1603 et 1607 au plus tard; elle est publiée dans le premier in-folio en 1623. Le sujet est inspiré d'un personnage des chroniques – Macbeth, roi d’Ecosse - mais la tragédie comporte un grand nombre d'éléments surnaturels qui s'écartent de la biographie historique du roi des Pictes qui régna en Écosse de 1040 à 1057.

Selon une légende américaine, Macbeth porterait malheur. Les acteurs évitent de prononcer son nom, ce qui vouerait sa représentation à l'échec et la désignent par une périphrase, "cette pièce écossaise" ("The Scottish Play") par exemple.

Lady Macbeth est considérée par beaucoup comme un des rôles féminins les plus difficiles du répertoire occidental. Tenaillée par le remord après le meurtre de Duncan, le personnage sombre dans la folie et se suicide.

La Norvège et l'Ecosse se livrent une bataille où Macbeth, cousin du roi Duncan et chef de son armée, s'illustre par son courage, sa persévérance et sa loyauté. Revenant victorieux, Macbeth, duc de Glamis, rencontre trois sorcières qui l'accueillent en lui donnant trois titres différents : duc de Glamis, duc de Cawdor et futur roi. Quant à Banquo, général et ami de Macbeth qui l'accompagne, elles lui promettent une descendance de roi. Puis, sans donner plus d'explications, elles disparaissent.

Peu de temps après, deux seigneurs envoyés par Duncan viennent annoncer à Macbeth que le roi le nomme duc de Cawdor pour récompenser sa bravoure. Macbeth fait part de cette rencontre à son épouse; elle le pousse à assassiner Duncan qui est leur hôte.

Effrayés à l'idée d'être accusés du meurtre de leur père, les enfants de Duncan s'enfuient, l'un en Angleterre, l'autre en Irlande, laissant le trône à Macbeth. Ce dernier vit dans la crainte de perdre sa couronne et fait assassiner tous ceux qu'il soupçonne de la désirer; il retourne voir les trois sorcières qui ne lui donnent que des réponses ambiguës.
Les atrocités commises par Macbeth suscitent une rébellion ; il est assassiné au château de Dunsiane par Macduff, dont il a fait exterminer la famille. A la fin de la pièce, Fléance, le fils de Banquo, prend le pouvoir selon la prophétie des sorcières faite à Banquo.

Personnages principaux

Macbeth, général de l'armée du roi, va essayer de prendre le pouvoir. Il revient de sa dernière et victorieuse campagne. Il parvient à tuer le roi et à prendre le pouvoir. Afin d'empêcher que la prophétie ne se réalise, il fait exécuter Banquo, son ami. Il est tué par Macduff ce qui permettra à Fléance de prendre le pouvoir.

Banquo, second général de l'armée du roi et ami de Macbeth. Il est le complice de Macbeth. Une prédiction de trois sorcières dit qu'il engendrera des rois bien que lui-même n'en soit pas un. Il est considéré comme un innocent. Il sera trahi par son ami qui enverra des assassins le tuer. Les assassins parviendront à tuer Banquo, mais le fils de Banquo, Fleance, parviendra à s'échapper.

Duncan, roi d'Ecosse.

Lady Macbeth, femme de Macbeth.

Malcolm et Donalbain, fils de Duncan

Macduff, Lenox, Ross, Menteith, Angus et Caithness, nobles.

Lady Macduff, femme de Macduff.

Fleance, fils de Banquo, accompagne la plupart du temps son père. Lors de sa mort, ce dernier lui demandera de prendre la fuite. Il parviendra à fuir en laissant son père être assassiné.

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